O Bobtail é uma raça Japonesa antiquíssima, com raízes que nos permitem recuar até ao século VII. Em algums templos de Tóquio existem pinturas nas paredes com um exemplar de nome Maneki-Neko, que significa "Gato das boas-vindas". O seu primeiro nome deve-se ao formato da sua cauda, que se assemelha bastante à dos coelhos, sendo o segundo obviamente uma referência ao seu país-natal. O gato chegou aos Estados Unidos no final dos anos sessenta, trazido por uma criadora americana, Judy Crawford. Foi reconhecido oficialmente pela CFA (Cat Fanciers Association) em 1978.

Dócil e amigável, possui ainda uma característica invulgar, gosta de brincar na água.

Corpo médio, longo e esguio; cabeça triangular com nariz comprido; orelhas grandes e arredondadas na ponta; olhos grandes e ovais, de cor igual à Pêlo; patas compridas e esguias; cauda curta e encaracolada.

Comprimento médio, macio e sedoso, com cor ruiva e branca ou preta e branca.

Tricolor (preto, ruivo e branco) é a variante mais popular, embora existam outras reconhecidas.